Achtung: Diese neue Steuer kommt jetzt auf uns zu!

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Punkt 1: Was genau beschlossen wurde

Ganz aktuell hat am Mittwoch, dem 14. Oktober 2026, hat sich die Bundesregierung auf den Gesetzentwurf für die heiß diskutierte Zuckergetränkesteuer beschlossen. Das ist der Gesetzentwurf, den die Fraktionen von Union und SPD jetzt in den Bundestag einbringen. Es handelt sich um eine Verbrauchsteuer, ähnlich wie bei Alkohol oder Tabak. Vorausgegangen war ein langer Streit in der Koalition. Das Kanzleramt hatte die Pläne zwischendurch gestoppt, das Finanzministerium musste nacharbeiten, und am Ende fällt die Steuer deutlich milder aus als zuerst geplant. Starten soll sie am 1. Juli 2027.

Punkt 2: Welche Getränke betroffen sind

Besteuert werden Getränke mit zugesetztem Zucker, die insgesamt mindestens fünf Gramm Zucker je 100 Milliliter enthalten. Das Finanzministerium nennt als Beispiele Limonaden, Eistees, Energydrinks und Fruchtsaftgetränke mit Zuckerzusatz. Fünf Gramm je 100 Milliliter klingt nach wenig, das sind aber 50 Gramm pro Liter, und bei einem Zuckerwürfel von etwa drei Gramm sind das rund 17 Würfel. Nicht betroffen sind Getränke mit Alkohol sowie alkoholfreie Biere, Weine und Cocktails. Ebenfalls ausgenommen sind reine Frucht- und Gemüsesäfte, ungesüßte Schorlen und Getränke, die mit Süßungsmitteln statt mit Zucker gesüßt sind, also die sogenannten Zero-Getränke. Finanzminister Klingbeil hat ausdrücklich klargestellt, dass es keine Zuckersteuer auf Light-Produkte geben wird.

Punkt 3: Was die Steuer kostet

Es gibt zwei Stufen. Liegt der Zuckergehalt bei fünf bis unter acht Gramm je 100 Milliliter, werden 26 Cent pro Liter fällig. Ab acht Gramm sind es 32 Cent pro Liter. Der erste Entwurf war schärfer: Er hatte noch drei Stufen vorgesehen, mit 38 Cent ab zehn Gramm, und die Grenze lag zunächst bei 4,5 Gramm. Rechnen wir das einmal durch. Eine Flasche mit 0,5 Liter kostet in der oberen Stufe 16 Cent Steuer, in der unteren 13 Cent. Bei einer 1,5-Liter-Flasche sind es 48 Cent oder 39 Cent. Eine klassische Cola liegt mit etwa zehn bis elf Gramm Zucker je 100 Milliliter in der oberen Stufe. Wer jede Woche drei Liter solcher Getränke trinkt, kommt auf rund 50 € Steuer im Jahr, wenn sich am Konsum nichts ändert und die Steuer vollständig im Preis landet. Dazu kommt im Laden in der Regel noch die Umsatzsteuer, sodass es eher knapp 60 € werden.

Punkt 4: Wer am Ende zahlt

Zahlen müssen die Steuer zunächst die Hersteller. Ob ihr sie an der Kasse spürt, hängt davon ab, wie viel davon Hersteller und Handel an die Kundschaft weitergeben. Zu erwarten ist, dass vor allem Softdrinks und Limonaden spürbar teurer werden, es sei denn, die Hersteller senken den Zuckergehalt unter die Schwellen. Genau das ist auch das erklärte Ziel: Die Steuer soll ein Anreiz sein, Rezepturen zu ändern. Kleine Hersteller sollen ausgenommen werden. Unabhängige Betriebe, die im Jahr höchstens eine Million Liter produzieren, sollen gar keine Steuer zahlen. Das muss allerdings noch von der EU-Kommission genehmigt werden, und die genauen Grenzen sind noch offen.

Punkt 5: Wofür das Geld gedacht ist

Der Bund rechnet für das zweite Halbjahr 2027 mit 690 Millionen €, für 2028 mit 925 Millionen € und in den Folgejahren mit rund 875 bis 890 Millionen € im Jahr. Das Geld soll helfen, die Beiträge zur gesetzlichen Krankenversicherung stabil zu halten. Konkret soll es eine geplante Kürzung des Bundeszuschusses an den Gesundheitsfonds verringern. Das Finanzministerium begründet die Steuer mit den Folgen von zu viel Zucker. Fettleibigkeit, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die auf gezuckerte Getränke zurückgehen, kosten das Gesundheitssystem nach seinen Angaben jedes Jahr rund 2,1 Milliarden €. Außerdem sollen vor allem Kinder und Jugendliche geschützt werden.

Kritik gibt es auch. Die Agrar- und Verbraucherschutzminister der unionsgeführten Bundesländer haben sich vor wenigen Tagen in einem Brief an Bundeskanzler Merz gegen die Steuer ausgesprochen. Sie sehen darin staatliche Lenkung, die den Kauf bestimmter Lebensmittel unnötig belastet. Gesundheits- und Verbraucherschutzverbände sowie viele Ärztinnen und Ärzte fordern sie dagegen seit Langem.

Zum Schluss noch die Einordnung, denn die gehört dazu.

Beschlossen hat bisher nur die Regierung. Bevor die Steuer am 1. Juli 2027 starten kann, muss der Bundestag zustimmen, und die Ausnahme für kleine Hersteller braucht noch grünes Licht aus Brüssel. Gut möglich, dass sich an Details noch etwas ändert. Wie stark die Preise tatsächlich steigen, entscheiden am Ende Hersteller und Handel. Wer weniger gezuckerte Getränke trinkt oder zu Zero-Varianten greift, zahlt die Steuer gar nicht erst.

Eine neue Abgabe belastet euer Haushaltsbudget, und deshalb lohnt es sich, dort anzusetzen, wo einem Geld zusteht: bei der Steuererstattung. Mit der Online-Steuererklärung von smartsteuer geht das Schritt für Schritt und ohne Vorkenntnisse, der smartCheck prüft dabei schon beim Ausfüllen die Eingaben und weist auf Steuertipps hin, an die man vielleicht gar nicht gedacht hat. Probiert es einfach aus!

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Verfasst von: Jana Wagner

Steuern 𝘦𝘪𝘯𝘧𝘢𝘤𝘩 verstehen - nach diesem Prinzip schreibt Jana für smartsteuer. Nach ihrem Studium in Germanistik sammelte sie Erfahrungen als Freie Journalistin einer Tageszeitung, als TV-Redakteurin und als Werbetexterin. Seit 2023 unterstützt sie uns im Team dabei, das Thema Steuern spannend und verständlich aufzubereiten.